Des de finals del segle XIX, una gran part dels cartells i anuncis d’especialitats farmacèutiques promocionaven medicaments per al tractament de malalties respiratòries, primera causa de mortalitat a l'època. El xarop de cireres del Dr. Ayer era un dels productes d’importació amb més popularitat a les llars espanyoles. D’acord amb la publicitat del moment, aquest preparat, a base d’antimoni, morfina i alcohol, estava indicat “per calmar les membranes inflamades, estimular l'expectoració de la flegma irritant, abatre la febre, facilitar l’estossec i promoure el repòs, permetent la restauració del sistema”.